秦朝末年由于长期战乱人口锐减，西汉建立时人口约为1300万 ，经过汉初的休养生息、轻徭薄赋，至汉武帝元光元年(前134年)全国人口约达3600万，汉武帝后期因沉重徭役导致在籍户口锐减，至于史书中的”户口减半“是因民众不堪重负逃税导致人口登记不实。
汉武帝晚年颁布罪己诏重启汉初息兵养民的国策，继任者霍光、刘询沿袭，至汉宣帝末年(前49年)人口已达5000万。到汉平帝元始二年(2年)，在籍人口达59594978人，垦田8270536顷，为两汉之最。 学者考虑到未纳入统计的隐户及迁居汉地的外族，因此认为西汉末人口应有6300万。
此前只留下零星的地区性数字。清光绪三十四年(1908年)实施了第一次全国人口普查，民国期间也做过多次人口调查，但直到1953年全国人口普查，中国才通过科学的普查，获得了除台湾、港澳地区以外的准确人口数字。
关键词：西汉,人口,六千万
