元曲四大家指关汉卿、白朴、郑光祖、马致远四位元代杂剧作家。四者代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，因此被称为“元曲四大家”。
关汉卿
关汉卿(1234年前-1300年左右)，”汉卿“是字，号已斋(一斋、已斋叟)，汉族，解州(今山西省运城)人，另有籍贯大都(今北京市)和 祁州(今河北省安国市)等说。元杂剧奠基人，“元曲四大家”之首，与白朴、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”。
以杂剧的成就最大，今知有67部，现存18部，个别作品是否为他所作，无定论，最著名的是《窦娥冤》。关汉卿也写了不少历史剧，如《单刀会》、《单鞭夺槊》、《西蜀梦》等;散曲今存小令40多首、套数10多首。关汉卿塑造的“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆”(《一枝花 · 不伏老》)的形象也广为人称，被誉为“曲圣”。
白朴
白朴(1226-约1306)， 原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。汉族，祖籍隩州(今山西河曲)也有资料显示可能是山西曲沃县，在河曲县为他修有白朴塔。生于汴梁(今河南开封)，后徙居真定(今河北正定县)，晚岁寓居金陵(今南京市)，终身未仕。他是元代著名的杂剧作家，与关汉卿、马致远、郑光祖并称为“元曲四大作家”。代表作主要有《唐明皇秋夜梧桐雨》《裴少俊墙头马上》《董秀英花月东墙记》《天净沙·秋》等。
郑光祖
郑光祖生于元世祖至元初年(即公元1264年)，字德辉，汉族，元代著名的杂剧家和散曲家，平阳襄陵(今山西临汾市襄汾县)人。
郑光祖从小就受到戏剧艺术的熏陶，青年时期置身于杂剧活动，享有盛誉。但他的主要活动在南方(杭州)，成为南方戏剧圈中的巨擘。所作杂剧在当时“名闻天下，声振闺阁”。元·周德清在《中原音韵》中激赏郑光祖的文词，将他与关汉卿、马致远、白朴并列，后人合称为“元曲四大家”。
所作杂剧可考者十八种，现存《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》、《无塩破连环》、《伊尹扶汤》、《老君堂》、《三战吕布》等八种;其中，《倩女离魂》最著名，后三种被质疑并非郑光祖作品。除杂剧外，郑光祖写散曲，有小令六首、套数二套流传。
马致远
马致远(约1251年-约1321年至1324年间)，一说字千里，号东篱，一说名不详，字致远，晚号东篱，元大都(今北京)人，原籍河北省东光县马祠堂村，著名戏曲家、作家、散曲家、杂剧家，被后人誉为“马神仙”，还有“曲状元”之称，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，其作品《天净沙·秋思》被称为秋思之祖。
马致远年辈与关汉卿、白朴相近而稍晚，青年时期仕途坎坷，晚年不满时政，隐居田园，以衔杯击缶自娱，卒于泰定元年(1321年)以后，死后葬于祖茔。
马致远所作杂剧今知有15种，《汉宫秋》是其代表作;散曲120多首，有辑本《东篱乐府》。
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