隐公六年，卫国与陈国联合去讨伐郑国。郑庄公请求陈桓公讲和，陈桓公不答应，他弟弟劝他说：“与善人亲近，与邻国和睦相处，国家不能无此，还是与郑国讲和吧!”
陈桓公听了很生气，说：“宋、卫强大，我非其对手，不战倒罢，可郑国是个小国，我去攻打它，它又能怎么样?”于是继续攻打郑国。
两年后，郑国强大起来，派兵侵袭陈国，把陈国打得大败。邻国坐视不救。人们议论说：“这是陈国自讨苦吃，长期作恶事而不知悔改。古书上说过，做恶事容 易，这犹如燎原烈火一样，无法扑灭，最后必将烧到自己头上。周朝的大夫周任讲过这样的道理：作为国君，对待恶事应像农夫对待杂草一样，连根挖掉，不让它们 再生长出来。这样，善事才能伸张起来。”
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